Лебедка относится к такелажным средствам и приспособлениям, служит для вертикального подъема или горизонтального перемещения грузов. Рабочим элементом любой лебедки является цепь или трос (канат), который наматывается на барабан, либо огибает звездочку или шкив. Лебедки применяют для выполнения разнообразных работ во многих сферах деятельности человека: на строительных площадках, в производстве, при выполнении складских работ по поднятию и перемещению товаров и грузов.
Лебедки бывают ручными и электрическими. Электрические более эффективные в работе и имеют высокую грузоподъемность. Электролебедка может использоваться как в качестве отдельного механизма, так и в составе более многофункционального устройства: тельфера, крана или складского подъемника.
Лебедки могут быть стационарными и переносными. Стационарные лебедки выпускаются в напольном и настенном исполнении. В первом случае лебедка крепится к опорной раме, плите или фундаменту, во втором – непосредственно к стене здания.
Электрическая переносная лебедка работает от электрического привода, что позволяет снизить степень применения ручного труда. Благодаря использованию электрической энергии значительно увеличивается тяговое усилие, дальность и скорость подъема и перемещения груза.
Электролебедка состоит из барабана с тросом, редуктора, двигателя, электромагнитного тормоза для недопущения произвольного разматывания троса, системы управления. Переносная электролебедка может работать в большом диапазоне температур, от -40 до +40 градусов. Для работы с лебедкой не требуется специальных навыков, умений, дополнительного обучения. С помощью лебедки запрещается перемещать или поднимать людей.
Одним из основных элементов лебедки является цепь или трос, от характеристик которого зависит грузоподъемность механизма. Цепные лебедки предназначены для работы в тяжелых условиях, под большой нагрузкой.
Самыми распространенными и универсальными являются тросовые лебедки. Тросы бывают металлические (стальные) и синтетические (кевларовые и из высокомолекулярного полиэтилена).
Металлические тросы обладают высокой прочностью и устойчивостью к истиранию, но имеют достаточно большой вес. Кроме того, металлические тросы не отличается хорошей гибкостью. При наматывании на барабан внахлест такой трос может перегибаться и заламываться.
Синтетические тросы не имеют подобных недостатков, они прочны и пластичны, имеют невысокую массу и продолжительный срок службы. 100 метров кевларового троса весит всего около 7 кг. Кевларовый трос для лебедки не впитывает влагу, хорошо наматывается, не тонет в воде, не пружинит и не растягивается, не боится нахлестов и перегибов, надежен при работе в условиях низких температур.