Стрейч-пленка — уникальный современный упаковочный материал, предназначенный для упаковки товаров с целью их последующего хранения или транспортировки. Уникальность стрейч-пленке придают такие ее качества, как способность растягиваться на длину до 300% от исходной и сокращаться до первоначальных размеров, высокая самоагдезия — способность слоев склеиваться друг с другом, не повреждая при этом сам товар (в отличие от скотча), а также ее низкая стоимость.
Разделяют пищевую и техническую стрейч-пленку, первая предназначена для упаковки продуктов питания, в том числе и в быту, вторая же имеет гораздо более широкий спектр применения. Стрейч-пленка, технические характеристики которой зависят от материала изготовления (полиэтилен модифицированный низкой плотности, линейный полиэтилен, поливинилхлорид или другие полимерные соединения), может иметь толщину от 15 до 23 мкм и способность к растяжению от 200 до 300%. Чем толще пленка, тем выше ее плотность и, соответственно, способность выдерживать больший вес груза. К примеру, стрейч-пленка, технические характеристики которой предполагают толщину 23 мкм, подходит для упаковки и фиксации на поддонах кирпичей, бетонных блоков и камня. Техническая стрейч-пленка имеет высокую прочность и устойчива к разрывам, проколам и порезам.
Склеивание слоев пленки достигается путем предварительного ее растяжения: во время стремления материала вернуться в исходное положение возникает удерживающая сила и слои надежно фиксируются без применения дополнительных крепежных материалов. Кроме того, техническая стрейч-пленка обладает такими характеристиками, как герметичность, широкий диапазон рабочих температур, а также высокое усилие сжатия, что позволяет надежно фиксировать грузы.
Упаковочная стрейч-пленка производилась в Европе уже в 70-х годах прошлого века, однако в России первое полномасштабное промышленное производство ее появилось только в 2001 году. Самыми крупными производителями стрейч-пленки в России на сегодняшний день можно считать компании «Регент», «Вариопак», «Новоролл» и «Пластбласт». Если изначально сырье для производства упаковочного материала поставлялось из-за рубежа, то сегодня на территории нашей страны функционируют несколько заводов по его производству. По этой причине некоторые производители стрейч-пленки в России имеют возможность устанавливать невысокие цены на свою продукцию за счет снижения расходов на покупку сырья за границей.
Ассортимент и качество продукции отечественных производителей при этом не уступает зарубежным: на территории нашей страны производится пленка толщиной от 15 до 23 мкм, а современные научные разработки позволяют уменьшать ширину пленки с сохранением всех исходных ее качеств. Небольшие компании-производители стрейч-пленки в России также присутствуют, свое место на рынке упаковочных товаров им позволяет занимать оборудование небольших малозатратных производственных линий. Основную конкуренцию отечественным производителям составляют компании, расположенные в ближнем зарубежье (Украина и Белоруссия), а также азиатские производители (Малазия и Китай). Европейские компании, за немногим исключением, покинули рынок, остались лишь несколько компаний, производящие специализированные виды стрейч-пленки.
Рынок производителей упаковочной стрейч-пленки можно смело назвать стремительно развивающимся, однако необходимым условием для роста является производство отечественного сырья. Открытие в перспективе большего числа заводов, занимающихся его производством, даст возможность отечественным производителям стать максимально конкурентоспособными и даже выйти на экспортный рынок.